Лондонският маратон и анонимните суперзвезди на бягането
Лондонският маратон и анонимните суперзвезди на бягането
Anonim

Медиите трябва да станат по-добри в „персонализирането“на най-добрите бегачи на планетата

Лондонският маратон се провежда в неделя. За пореден път събитието, което постоянно се отличава с най-висока концентрация на бягащи таланти, надмина само себе си. За добро или лошо, шумът на Лондон преди състезанието се превърна в ежегодно упражнение в хипербола - еквивалентът на спорта за издръжливост в света на пускането на iPhone.

„Почти всяка година се оказваме да казваме, че Лондон е създал най-великото маратонско поле за всички времена“, написа LetsRun още през януари, когато бяха обявени елитните полета. „И тогава минава още една година и ние го казваме отново. Продължаваме да го казваме, защото е истина."

Изданието за 2019 г. на най-великия маратон на всички времена включва състезание за жени с шест атлетки, които са бягали под 2:20, включително трикратната шампионка Мери Кейтани. Междувременно, от страна на мъжете, получаваме реванш от миналогодишната битка между световния рекордьор Елиуд Кипчоге и четирикратния олимпийски златен медалист Мо Фарах.

И това са само най-големите имена. Тъй като Лондон е Лондон, ще участват много други атлети, които са бягали удивително бързо, но чиято самоличност вероятно ще бъде позната само на хардкорните фенове на бягането. Или можете ли да ми кажете кой завърши втори в мъжката надпревара миналата година, споделяйки подиума с двамата идоли Кипчоге (първи) и Фарах (трети)? Това беше Шура Китата Тола от Етиопия, човек, чиято относителна анонимност беше подчертана в статия в Runner’s World преди маратона в Ню Йорк миналата есен. Заглавието на тази статия гласи: „Не сте чували за Шура Китата? Вероятно ще го видите отпред в неделя. (Това се оказа точно; Kitata завърши втора в Ню Йорк, бягайки 2:06:01, третото най-бързо време, записано някога на пистата.)

Показвайки най-бързите бегачи на планетата, Лондонският маратон също е имплицитно напомняне за тъжната реалност, че толкова много от най-добрите практикуващи в спорта изглеждат осъдени на неизвестност. Това е дългогодишен проблем за тези от нас в медиите, които искат да увеличат видимостта на професионалното бягане – и следователно и продаваемостта. Не че ние не сме частично отговорни за проблема.

„Феновете на атлетиката – и по-специално на бягането на дълги разстояния – са свикнали с липсата на знания от страна на коментаторите, което би било шокиращо във всеки друг спорт“, пише Майкъл Кроули от Guardian през 2017 г. в статия за звездите на песента Tim Cheruiyot и Jemel Yimer. „Общият термин „източноафриканците“се използва за описание на група от индивиди, различни както по култура, така и по личност“, оплака Кроули.

Имаше и известна медийна самоконтрол от нашата страна на Атлантика. След маратона в Ню Йорк миналата есен, на заглавната страница на специалното издание „Маратон“на Таймс имаше снимка на Кейтани, която разкъсва частта от трасето в Бронкс, след като беше зарязала всичките си съперници. Заглавието гласеше „Победителят оставя пакета извън картината“, което беше достатъчно да накара щатния писател на LetsRun Джонатан Голт да вземе оръжие в Twitter.

„Бягането има проблем с публичността заради заглавия като това“, пише Гол. „Този победител не е безличен африканец. Нейното име е Мери Кейтани, тя е спечелила NYC 4x и е една от най-великите маратонци на всички времена.

Може да се твърди, че това конкретно оплакване е малко принудително, но Гол е прав, когато предполага, че професионалното бягане трябва да гарантира, че неговите герои не са сведени до „безлики африканци“.

На хиперлокално ниво имаше някои усилия за справяне с проблема: Елмууд Елементарно училище в Хопкинтън, Масачузетс, се намира на около една миля от стартовата линия на Бостънския маратон. От 1993 г. училището празнува нещо, наречено „Ден на Кения“, където учениците научават за страната и изследват отделни кенийски бегачи, които се състезават в Бостън през тази година. В четвъртък преди състезанието няколко от тези елити посещават училището и се почитат на церемония пред въпроси и отговори на спортист.

„Много е окуражаващо, че хората учат за нас и откъде идваме, така че когато идваме тук и бягаме, това не е просто някой друг кльощав кенийец, който бяга“, каза шампионът от Бостън 2012 Уесли Корир пред местния доставчик на новини HCAM на тазгодишното събитие. "Те ни персонализират и е изненадващо колко много знаят за всеки един от спортистите тук."

Дори най-известните посланици на спорта биха могли да се възползват от малко повече „персонализиране“от медиите – особено когато става въпрос за профилиране на елитни маратонци, които може да се състезават само два пъти годишно. Екипът за реклама зад Лондонския маратон изглежда е наясно с това. По-рано този месец те пуснаха кратък филм, наречен „Eliud“, представящ най-добрия маратонец в историята в тренировъчния му лагер в Каптагат. (Те направиха същото за защитаващата титла при жените Вивиан Черуийот.) Филмът показва Кипчоге и неговият екип да тичат в хълмовете на долината на Рифт; виждаме го как се отпуска на чай; виждаме го да се занимава със светски домакински задължения по начин, който човек не може да очаква от човек, чиято спортна кариера му е донесла богатство и слава. Скромните му спални помещения напомнят на стая в общежитието в колежа. (Вместо плакат на Scarface, Kipchoge има снимка на изпълнителния директор на Nike Марк Паркър над леглото си, което, трябва да призная, е някак разочароващо.)

Този аскетичен начин на живот е много част от образа на Кипчоге, както и неговата привързаност към вдъхновяващите цитати. „Елиуд“може да е само десет минути, но е пълен с толкова много максими, че излизаш с чувството, че трябва да прекалибрираш цялото си съществуване. Да бъдеш успешен в спорта не е шанс - това е избор. Трябва да знаете кой сте и какво отстоявате. Успехът идва с жертва. Един процент от целия екип е наистина по-важен от сто процента от вас самите. Лишено от контекст, това звучи като нещо, което бихте очаквали да чуете от невдъхновен мотивационен говорител, но един от многото подаръци на Кипчоге е способността да направи убедително дори и най-уморената банальност.

Независимо от това, трябва да устоим на изкушението да го изобразим като светия човек на бягането на разстояние. Знам, че това е лесен капан за попадане. Както беше доказано по време на пресконференцията на Лондонския маратон в сряда, езиковата бариера понякога може да накара Кипчоге да изглежда по-флегматичен (да не кажа загадъчен), отколкото е в действителност. Освен това нелепият му рекорд в маратона (десет победи и едно второ място в единадесет състезания) е достатъчен, за да му даде вид на свръхестественото. Но да характеризираш Кипчоге като непобедимия стоик на спорта означава да го лишиш от личност. Това го прави почти скучен.

Ето защо съм благодарен, че „Eliud“включва любимия ми момент на Кипчоге. Когато чупи лентата за световен рекорд на Берлинския маратон през 2018 г., той вдига ръце към главата си в жест на радостно удивление от това, което току-що е постигнал. Секунда по-късно той скача в прегръдките на своя треньор Патрик Санг, по начина на, както писа по това време колумнистът от Outside Алекс Хътчинсън, „влюбена булка“. Толкова сме свикнали да си представяме Кипчоге като олицетворение на контрола, че когато го видим моментално обезоръжен, това е малко шок. Не че трябва. В крайна сметка човекът е единственият човек.

Препоръчано: