51 години по-късно река Куяхога гори отново
51 години по-късно река Куяхога гори отново
Anonim

Водният път на Охайо, който така прочуто се запали през 1969 г., вдъхновявайки Закона за чистата вода, се запали отново тази седмица

На 20 март 2019 г. рибата, уловена в река Куяхога в Охайо, беше обявена за безопасна за ядене от федералните екологични регулатори. Това беше важен етап във възстановяването на реката - някога един от най-замърсените водни пътища в страната - защото 50 години по-рано тя се запали. Общественото възмущение около този пожар от 1969 г. породи национална сметка за замърсяването на водата и доведе до създаването на Закона за чистата вода, Агенцията за опазване на околната среда и Деня на Земята. По-рано тази седмица обаче Cuyahoga отново се запали. Това е своевременно напомняне, че голяма част от напредъка, постигнат по отношение на замърсяването на водата през последните 51 години, бързо се отменя.

Водата на Cuyahoga помогна за създаването на индустрии, които биха я замърсявали. Проследявайки отчетлива U-образна форма в североизточната част на Охайо, реката с дължина 100 мили се влива в езерото Ери на 30 мили западно от изворите си. С поредица от бързеи и водопади, които се спускаха на 500 фута надолу по това разстояние, преди да бъде заградена, Cuyahoga не предлагаше много възможности за навигация, но потокът й беше точно подходящ, за да служи като източник на вода за каналите на Охайо и Ери, който е открит през 1827 г. Достъпът до находищата на въглища и желязна руда в региона става чрез този канал, привличайки големи предприятия като Standard Oil и Goodyear Tyres. Тези индустрии по-късно ще построят няколко язовира по маршрута, за да осигурят водноелектрическа енергия.

Градовете Кливланд и Акрон, разположени на 38 мили един от друг по бреговете на реката, процъфтяват. И всички отпадъци от техните индустрии и жители се оказаха в Куяхога, чиито долни течения бяха превърнати в открита канализация.

„Жълтеникаво-черни пръстени масло кръжаха по повърхността му като мазнина в супа“, описва чешкият имигрант Франтишек Влчек в своята автобиография. „Водата беше жълтеникава, гъста, пълна с глина, воняше на нефт и отпадни води. Купчини гниещи дърва бяха натрупани по двата бряга на реката и всичко беше мръсно и занемарено.”

Това беше първата гледка на реката от Влчек през 1880-те. Той продължава да обяснява, че е научил, че се е вливал в езерото Ери, източникът на питейната вода на Кливланд, докато е стоял пред кланицата и гледал „велик поток мръсна вода, който се втурва от него право в реката“.

Cuyahoga за първи път се запали през 1868 г. и щеше да гори още 11 пъти до пожара на 22 юни 1969 г. Последният пожар не беше голям, причинявайки щети от едва 50 000 долара и пожарникарите успяха да го погасят през само 24 минути. Всъщност той е изгорял за толкова кратък период от време, че не се смята, че са правени снимки от него.

Кметът на Кливланд Карл Стоукс дава пресконференция на брега на Cuyahoga на 23 юни 1969 г
Кметът на Кливланд Карл Стоукс дава пресконференция на брега на Cuyahoga на 23 юни 1969 г
Гориво, разлято от танкер, гори в река Куяхога на 25 август
Гориво, разлято от танкер, гори в река Куяхога на 25 август
Подобно на пожара от 1969 г., този тази седмица не причини много щети и беше потушен бързо. И подобно на пожара от 1969 г., този може да послужи като предупреждение за опасността, пред която е изправена нашата околна среда, защото последните 51 години не са белязани само с напредък.

В края на миналата година администрацията на Тръмп направи промени в Закона за чистата вода, които лишават защитата му от 60 процента от потоците в тази страна, заедно със 110 милиона акра влажни зони. В същото време той ограничава способността на държавните правителства да регулират собствените си води. Преди това той отмени предложено правило, насочено към ограничаване на замърсяването на водата, причинено от пречиствателни станции, и премахна установено правило, което спира въглищните компании да изхвърлят отпадъци във водоизточници. И трите действия пряко заплашват наследството на Карл Стоукс и пожара на реката през 1969 г.

Друго регулаторно отмяна също заплашва ранната работа на Стоукс по екологичната справедливост: чрез ограничаване на обществения принос към федералния процес на вземане на решения чрез Закона за националната политика за околната среда, администрацията на Тръмп изглежда е насочена конкретно към възможността на маргинализираните групи да чуят гласа си в решенията които влияят на техните общности.

„Най-уязвимите общности ще платят с живота и здравето си“, каза Мустафа Сантяго Али, вицепрезидент по екологичното правосъдие на Националната федерация за дивата природа, в отговор на това решение. „Продължаването с това е безразсъдно и ще застраши живота на чернокожите и кафявите общности и местните общности. Наистина е толкова просто.”

И още едно голямо отстъпление, това от Върховния съд, също заплашва наследството на Стоукс като първия чернокож кмет на голям американски град. Ролята му на публична длъжност идва след изцеление на Закона за правата на глас от 1965 г. (и няколко подобни държавни закона, приети от Охайо по същото време), който забранява расовата дискриминация при гласуване. Въпреки това през 2013 г. Върховният съд гласува за отмяна на някои части от този закон, отваряйки вратата за потискане на избирателите. А усилията за потискане на избирателите преди изборите през ноември са непропорционално насочени към общностите на BIPOC.

Подобни политики може да не са причинили пожара тази седмица на Cuyahoga. Но като спират напредъка по отношение на чистата вода, като отказват гласа на общностите за собствената им защита на околната среда и правят избора на политици като Карл Стоукс по-труден, всички те се комбинират, за да подкопаят работата, извършена след пожара на реката преди 51 години..

Препоръчано: