Как една състезателна серия процъфтява по време на пандемията
Как една състезателна серия процъфтява по време на пандемията
Anonim

Ще проработи ли лошият подход на Trials of Miles след COVID?

За много хора, които се интересуват от бягане на разстояние, фразата „Изпитване на мили“завинаги ще бъде препратка към романа на Джон Л. Паркър „Веднъж бегач“и тренировъчната мантра на упорития протагонист на книгата Куентън Касиди. Това е израз на една от най-фундаменталните, макар и банални истини на спорта: ако искаш да станеш добър в бягането, трябва да тичаш много. За Касиди „тайната“такава, каквато е, се крие в „онзи най-незадълбочен и понякога сърцераздирателен процес на премахване, молекула по молекула, много здравата гума, която включваше долната част на тренировъчните му обувки. Изпитанието на Майлс; Мили изпитания.”

Обратно в реалния свят, последните петнадесет месеца дадоха на много бъдещи Касиди много възможности да премахнат гумата на подметките си, като пандемията очевидно стартира нов бум на бягане. В същото време приливната вълна от отмяна на събития означаваше, че дори когато някои хора издигнаха своята годност на нови нива, имаше много по-малко шансове да я подложат на изпитание. Миналата година може да е била страхотна за самотни тренировки, но ако сте искали да се състезавате, най-вече нямате късмет.

Именно на този безплоден фон базираните в Ню Йорк бегачи Дейв Алфано и Купър Ноултън стартираха състезателната серия „Изпитания на мили“през пролетта на 2020 г. Първоначално проектът включваше виртуални предизвикателства за гладуващите от конкуренция местни жители. Кой би могъл да настрои FKT за преминаване на четирите емблематични моста на Ийст Ривър наведнъж? След като миналото лято отбеляза спад в случаите на COVID в Ню Йорк, Алфано и Ноултън повишиха курса, като организираха две лични срещи за местните субелити през октомври. Срещите, наречени съответно Night of the 5K и Big City Invitational, бяха предавани на живо в YouTube и спонсорирани от Bakline, базирана в Бруклин марка за спортни облекла. Имаше коментари на живо, докато дикторите изкопаха информация за Strava за бегачите, за да ядат произволни хапки в предимно аматьорски полета.

„Състезанията наистина изглеждаха така, сякаш бяха създадени единствено за атлетите, а не за някакъв скрит мотив“, казва Брендън Мартин, базиран в Ню Йорк бегач, който спечели предизвикателството Four Bridges и впоследствие се състезава и в двете състезания на пистата през октомври. За Мартин, който работи с Алфано в клиника за физиотерапия в Ню Йорк и е двукратен квалификатор на олимпийски изпитания в маратона, Нощта на 5K беше първото лично състезание, в което той участва, след като всичко беше спряно. В известен смисъл събитието беше доказателство за факта, че вакуумът, оставен от по-големите компании за събития, които не бяха в състояние да организират състезания по време на пандемията, отвори вратата за други да опитат нещо ново.

Не би било точно обаче да се твърди, че нямаше да има Изпитания на мили, ако не беше COVID. Ноултън, който работи като адвокат в малка нюйоркска фирма, ми каза, че преди пандемията вече е получил разрешение за елиминационно състезание на километри, което ще организира във Форт Грийн Парк в Бруклин миналата пролет. (Концепцията включваше участниците, които бягаха поредица от мили, като крайните времена ставаха постепенно по-бързи, докато не остана само един бегач – следователно „Изпитания на мили“.) След като състезанието му беше отменено, Ноултън беше принуден да преосмисли какво би могъл да направи в състезанието. работно пространство, докато работите под ограниченията на ерата на COVID.

„Трудно е да се знае как биха изглеждали Trials of Miles, ако не беше пандемията. Това е някак къде се закрепихме в общността на бягането “, каза ми Ноултън.

След Нощта на 5K и Big City Invitational (и малък полумаратон в Rockland State Park, Ню Йорк) Ноултън и Алфано се чудеха дали би било възможно да организират среща, ориентирана към разстоянието, за по-професионално- calibre field през 2021 г. - олимпийска година, в която редица спортисти от високо ниво ще се стремят да постигнат квалификационни стандарти както за изпитанията в САЩ, така и за Олимпийските игри. Отговорът им беше поредица от срещи „Квалификатор“, които се стремяха да превърнат Trials of Miles в професионална продукция, като същевременно запазват етоса, ориентиран към спортистите.

Първата от тези срещи, Texas Qualifier, се проведе в Остин на 26 и 27 февруари и включваше някои от най-големите имена в американската (и международната) лека атлетика, включително Ajee Wilson, американската рекордьорка на 800 метра, и германската Констанце Клостерхалфен, която в крайна сметка постигна национален рекорд на 10 000 метра въпреки топлите и влажни условия. Потокът в YouTube включваше множество ъгли на камерата, множество спонсори, интервюта след състезание, както и коментари от Крис Чавес и Кайл Мербер от Citius Mag. Процедурата изглеждаше професионална, но успокояващо неудобна. Действието върху овала беше предадено с ниво на интимност, което се губи, когато големите мрежи за излъчване се срещат, само за да се прекъсват на всеки няколко минути, за да се пускат реклами или да подлагат зрителя на още едно интервю с главния изпълнителен директор на USATF Макс Сийгъл.

След относителния успех на срещата в Тексас до момента, потокът в YouTube от втората вечер на състезанието има над 70 000 гледания-Trials of Miles поставиха още две квалификации, една в Канзас Сити на 1 май и една в New Йорк Сити на 21 май.

Разбира се, ако не трупате приходи от реклами, трябва да намерите друг начин да печелите пари, за да станете устойчиво предприятие. Въпреки че е забележително, че една нова операция като Trials of Miles може за по-малко от година да привлече таланти от световна класа към своите събития, остава да се види дали може да намери жизнеспособен бизнес модел. Поставянето на писта с висока производствена стойност е скъпо и може да бъде трудно за възстановяване на разходите. (Knowlton ми каза, че квалификационните срещи струват между $10 000 и $20 000 само за привличане на професионален продуцентски екип.) Наред с други неща, ограничените размери на полето означават, че състезанията по писта не могат да се превърнат в мега събития като някои от по-големите изявени пътни състезания. Нещо повече, натъпкването на възможно най-много мачове за максимизиране на приходите от входни такси често е в противоречие с създаването на завладяващо изживяване за зрителите. Дори и за заклетите фенове, да седим през целодневна писта е труден въпрос.

„Бих искал да направя среща на писта, която е едно или две събития и приключва след 30 минути, но това е непосилно, дори ако от гледна точка на гледане може да е най-интересното нещо“, казва Ноултън. „Най-добрият начин да направите среща на писта, която прави пари, е да направите двудневно, целодневно събитие, където просто опаковате пистата. Но никой не гледа D-heat на 5000 в 10:30 сутринта в събота.”

Въпреки това планът е да продължим да организираме събития Trials of Miles за много години напред. Други (не-пистови) състезания вече са в процес на работа, като се започне с друго предизвикателство в стил FKT за 3,6 мили кръг в Юджийн, Орегон, което ще се проведе по време на олимпийските изпитания, които се провеждат там по-късно този месец. Предварително се планира крос-кънтри състезание за есента. Що се отнася до бъдещите състезания по писта, надеждата е, че тъй като ограниченията, свързани с пандемията, продължават да отслабват, ще има повече начини да направим бизнеса печеливш. (От последните срещи от квалификациите само изданието в Ню Йорк допускаше зрители - и това беше ограничено до 20 процента от капацитета на стадиона.)

„От началото нашата цел беше да развиваме каквото и да е Trials of Miles“, ми каза Алфано. „Решихме, че ако се фокусираме повече върху създаването на това страхотно изживяване за атлетите, агентите и треньорите, тогава по-късно могат да се представят по-големи възможности.

Препоръчано: